PAMPARATO (CN). Cappella di San Bernardo

La piccola cappella, che la tradizione orale vuole sia stata l’antica chiesa parrocchiale, è un edificio a pianta rettangolare con volta a botte. La facciata fu aggiunta in epoca barocca. Conserva pregevoli affreschi del 1492.

Tra il 1999 e il 2000 è stato compiuto un imponente lavoro di consolidamento e di restauro che ha consentito di distinguere fra i dipinti originali e un maldestro rappezzo fatto in epoca napoleonica, probabilmente per ovviare a problemi statici che già allora dovevano minare l’integrità della struttura.

Sulle pareti e sulla volta si snoda un ciclo di affreschi del XV secolo, che presenta una notevole importanza nell’arte delle Alpi Marittime per l’abbondante iconografia della vita di san Bernardo di Clairvaux, e che porta la data e la firma del maestro Segurano Cigna, poste in un’iscrizione a caratteri gotici sotto i dipinti (MCCCCLXXXXII [1492] die 24 septemb… segu…). Nell’iscrizione si legge anche il nome del committente: Jacobus Brilada. La data concorda con l’attività del pittore e ne rappresenta la maturità artistica.

Particolarmente importanti gli otto pannelli della volta e il nono sulla parete di destra. Essi rappresentano uno dei cicli più estesi della vita del Santo; da sinistra, su due registri, vi sono le seguenti scene, indicate da cartigli scritti in caratteri gotici, in un raro italiano latinizzante: san Bernardo visita un condannato a morte; la Vergine saluta il Santo; san Bernardo rifiuta due mitre; il Santo seppellisce Malachia; fa risuscitare un morto; libera un’indemoniata; impone la cappa ad alcuni giovani; converte gli abitanti di Aosta. Il nono pannello raffigura san Bernardo che insegna ad un confratello i dieci comandamenti, scritti su bianchi cartigli attaccati ad una robusta catena, simbolo della forza della legge divina, originale e rarissima iconografia.
Nel catino absidale il Cristo Pantocratore in mandorla tra i simboli dei quattro Evangelisti.
Sulla parete di sinistra della Cappella l’affresco della “buona e cattiva preghiera”, quasi identico a quello esistente nella cappella di San Bernardo delle Forche a Mondovì, e la figura di santa Caterina d’Alessandria.
Sulla parete di fondo sono raffigurati, nel riquadro centrale, la Madonna col Bambino affiancata da san Bernardo e san Giovanni Battista; a sinistra i santi Pietro e Biagio separati da un finissimo fregio; a destra, in modo analogo, sant’Antonio abate e san Sebastiano.

L’edificio si trova al limite superiore orientale dell’abitato di Pamparato, proprio all’inizio dei castagneti. Inserita  nel progetto “Chiese a porte aperte”, visitabile scaricando l’app dedicata https://www.cittaecattedrali.it/it/chiese_aperte