TORINO. Monumenti a Cesare Balbo e a Daniele Manin nell’Aiuola Balbo

L’Aiuola Balbo di Torino, situata tra via Dei Mille e via Cavour, di fronte all’ospedale San Giovanni Antica Sede, è circondata da una maestosa cancellata che raccoglie circa 12.000 mq del parco.

L’area verde sorge su un terreno che un tempo era occupato dai bastioni di difesa della città, demoliti durante l’età napoleonica. Questi bastioni, noti come “Remparts“, lasciarono spazio a terrapieni non edificabili, lungo i quali si estendeva un’area verde chiamata “Giardino dei Ripari”, stabilita dalle autorità civiche nel 1834, allo scopo di offrire alla cittadinanza una zona verde per il passeggio e modellare rilievi e avvallamenti lasciati dalle mura abbattute.

Nel 1874, l’ingegnere capo della città di Torino, Edoardo Pecco, realizzò la nuova Aiuola Balbo.
Lungo il viale ombreggiato che circonda la grande vasca centrale, arricchita da getti d’acqua, si incontrano i monumenti eretti in onore di importanti personaggi storici.

Al centro della vasca, realizzata nel 1858-61, collocata nel 1874, si erge l’imponente statua di Daniele Manin (1804 – 1857)  patriota e politico veneziano che svolse un ruolo chiave nel Risorgimento italiano. Una figura di donna, simbolo dell’Italia, sostiene un medaglione ovale con la rappresentazione del Patriota.

Accanto a lui, rivolta verso Via Accademia Albertina, si trova la statua, posta su un alto basamento, del patriota, politico e scrittore, primo Presidente del Consiglio del Regno di Sardegna, Cesare Balbo (1789 – 1853), che dà il nome all’Aiuola.
Balbo è raffigurato seduto, avvolto dal mantello mentre tiene con al mano sinistra aperto sul ginocchio il suo libro “Le speranze d’Italia”.
L’opera, realizzata nel 1856, fu posta nel 1859 nel giardino dei Ripari e poi ricollocata nel 1874, ai margini della fontana nell’Aiuola Balbo.

Entrambe le opere furono realizzate dallo scultore ticinese Vincenzo Vela (1821-1891).

Nell’Aiuola Balbo vi sono monumenti ad altri importanti personaggi: il generale Bava;  Gustavo Modena, Luigi Kossuth, Salvatore Pes di Villamarina.