BIELLA. Battistero di S. Giovanni Battista.

Uno degli esempi più antichi e significativi di arte romanica in Piemonte.

Costruito a partire dal IX secolo, sulle rovine di un preesistente sepolcreto pagano tardo-romano e successivamente ampliato, il Battistero presenta una struttura in stile prettamente romanico, costruita in ciottoli locali misti a parti in laterizio, a base quadrangolare avente  un’abside semicircolare su ciascuno dei lati, separati dai quattro pilastri angolari che sorreggono il tiburio a pianta ottagonale, in conformità con la tradizione cristiana.

La decorazione pittorica, formata da affreschi frammentari appartenenti ad almeno tre campagne decorative: una Madonna del latte e un Santo martire del tardo Duecento; figure di Santi della prima metà del secolo XIV e numerose sinopie del pieno Trecento. Alcuni affreschi sono attribuiti al Maestro di Oropa, dipinti tra il 1318 e il 1319.
Sul portale è presente un bassorilievo in marmo di epoca romana raffigurante due putti, proveniente con ogni probabilità dai materiali di scavo emersi durante la costruzione del Battistero.