VICOFORTE (CN). Santuario Regina Montis Regalis

Chiesa barocca edificata da più architetti nel corso del Sei e Settecento, con la cupola in muratura di forma ellittica più grande del mondo: 37,15 x 24,80 m.

Nel 1592 un cacciatore colpì l’immagine della Madonna col Bambino che era su un pilone quattrocentesco. Si diffuse una intensa devozione alla Vergine che portò alla costruzione della chiesa e nel 1596, grazie all’intervento del duca Carlo Emanuele I di Savoia, fu posta la prima pietra. L’architetto Ascanio Vittozzi seguì i lavori fino al primo cornicione e furono completate la cappella di S. Benedetto (affrescata da Sebastiano Taricco, con il mausoleo alla duchessa Margherita di Savoia del Gagini) e quella di S. Bemardo.

Nel 1615 Vittozzi morì e i lavori furono interrotti; ripresero tra il 1701 e il 1733 con le sole forze dei monregalesi, sotto l’architetto Francesco Gallo che completò la grande mole: innalzò un tamburo, vibrante di luce, seguì la muratura della calotta e chiuse l’opera con la lanterna. Gallo disegnò altari e balaustre, ma il suo capolavoro fu il baldacchino sul pilone, fulcro scenografico, che però non riuscì a realizzare; lo eresse nel 1750 Bernardo Antonio Vittone.

Diversi artisti lavorarono per realizzare affreschi, statue e quadri che ornano il Santuario,
Nel 1830-31 fu eretta la facciata principale. Nel 1883 le due falde di tetto, a gradoni circolari con coppi piemontesi, furono sostituite con una calotta in rame.
Nella chiesa sono le tombe della regina Elena di Savoia e di Vittorio Emanuele III.